有家中长辈做靠山。虽然有过殷浩的举荐，王导的偏心，但同时也有庾氏一族的掣肘和诸葛恢的落井下石。
如果做不出点成绩，皇帝也不好强帮自己。
“所以啊，你要打起精神！”荀羡又接着道，“虽然天子心里偏向是你，但众口悠悠。如果你失败了，天子也不会坚持的。”
这就等于是养蛊啊！陶旭心中顿时又燃起了熊熊的战意。
皇帝打得算盘不错，如果自己成功，乘势纳入麾下，成为皇室的坚定盟友。如果自己失败，那就推出去平息门阀的怒火。左右自己和公主都不过是个棋子。
可即便是棋子，陶旭也不愿意把这盘棋下臭。
“多谢令则坦诚相告！”陶旭回道，“如果是这样，那你在天亮以后，还是快回去吧。前面生死未卜，你已经是皇家驸马，又深得天子宠幸，没必要和我出生入死。”
荀羡听了不怒反笑。他一阵哈哈大笑，惹得附近的士兵们连连回头。
“子初啊子初，你还当我是监军不成？”荀羡猛地坐起身子，指着前方尸骨纵横的战场，“我若是贪生怕死，又怎么会在你落马的时候拼命上来救护？我若是贪生怕死，又何必过江而来？只需要待在京口坐等战报就行了！”
“枉我还以为你是江东难得的人物，却也是个小肚鸡肠的小人！我荀羡真是看错了人！”
说完，荀羡就要起身走人。
陶旭知道自己会错了意，连忙起身挡在他身前，不顾背上的伤，连连作揖道歉。
“是我陶旭有眼无珠！今日方真正认得荀令则！令则弟若是还看得起我陶旭，便请留下，明日一起上阵！”
陶旭也不提回去的事，荀羡就明白他认错了。
“这才是陶公的子孙呢！”荀羡哈哈一笑，他也不是个小气的人，一看陶旭低头认错，便也释然了。
他拉着陶旭重新坐下，“我可听说令祖当年被贬謫广州，还不忘每日搬砖锻炼。这份心性，子初兄可要好好体会啊！”
陶旭明白他是激励自己时刻不能气馁，心里也有些感动。
按照荀羡的地位和财富，他原用不着和自己出生入死。可现在不仅为自己的军队忙里忙外，还在生死关头为自己挡刀，这份交情实在不应该怀疑他。陶旭深深一揖，再次致谢。
两人坐在一处，越聊越激动，从朝廷人物聊到建康城的风土人情，直到子时才昏昏睡去。
梦里，陶旭似乎又回到了童年时刻。
记忆里，父亲带着兄长和自己在建康做官。恰逢苏峻之乱，为了让自己和兄长躲避叛军的追杀，父亲毅然决然的反身拦住叛军厮杀。
而兄长带着自己东躲西藏，一路上低声下气地向农人为自己讨一口饭吃、讨一口水喝。直到找到了祖父陶侃的大军，才算安全了下来。
陶旭永远忘不了祖父听说父亲遇害时那一瞬间眼神中消失的光芒。祖父虽然子嗣众多，但可堪大用的没有几个。父亲一遇害，祖父从此以后就开始沉默寡言起来。
而那以后，陶旭和兄长被送回了浔阳老家，后来又被送到长沙封国，再也没回过建康。
建康，一个熟悉又陌生的地方。
“子初，该出发了！”
荀羡拍醒了陶旭，示意东方已经露出了鱼肚白，太阳已经冒出了地平线，是时候出发了。
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