自己都不看重交情，你怎么认定他们会看重这些？”夏洛特嗤笑着反问道。
“不对啊。”有人突然想到了什么：“前几天，在南边，有逃脱的人说，看到了那名公爵率军攻击他们——你确定你见到的是他？”
“没错啊？”前使者睁大了眼睛：“是那些人看错了吧。”
说话的人摇了摇头：“那里有士兵是从东方逃回来的，显然认得他和他的旗帜。”“那他是怎么同时出现在两个地方的？”前使者惊讶地说。
“愿神保佑我们。”旁边，女侯爵深吸了口气：“我听说，他已经被击杀了数次，却每次都很快重返战场。那边回来的教士说，他在的地方，圣物召唤的神罚都大大减弱了……”
其他人意识到了什么，面面相觑起来。
“要么他不是一个人。”前使者断言道：“要么他就不是一个人。”
众人纷纷低声祈祷起来，连平日里最不虔诚的人都忙不迭地掏出神徽，小声念叨着。
夏洛特哭笑不得地看着他们。
“我对他多少有些了解。”她说：“放心吧，他应该不会在这里的。”
“为什么？”公爵也十分疑惑。
“他一定在前线。”夏洛特抬头，看向南方远处：“按他的性格，不会一直呆在这里的。”
她伸出手，下意识地从鞍袋中取出一把扇子，把玩起来。
“我听说，这种流行的扇子，是您最先使用的。您是如何得到它的？从哪位巧匠那里购置而来？”女侯爵敏锐地观察到了它，出声问道：“我以为这种太淑女的饰品……”
“什么淑女啊。”夏洛特笑了笑，故意透露道：“也不是购置的——您应该不知道吧，它本来就不是大陆上的产物。这把扇子是之前，那位……呃，程公爵送给我的。”
女侯爵尖叫了一声，手里的扇子掉到地上。
“咚”地一声震响传入耳畔。
他们刚刚经过的那座山头上，有人敲响了乐器。紧接着，一连串音调不同的鼓声逐个响起，山下，士兵们迅速开始了动作。
一队战车沿着道路，从远处驰来。后面，长长一队马匹拉着一个奇怪的巨大金属管，紧跟着驶过这里。一条小路上，军官摇动旗帜，吆喝着什么，士兵们纷纷离开道路，让一队全副武装的骑手快速经过。不远处的路边，有人推下大车，士兵们麻利地跑到车前，开始披挂铠甲。
女侯爵惊魂未定地看了眼军队，小声和公爵讨论起来。夏洛特侧耳听了下，他们似乎在谈论如何温和而体面地与东方人协商，处理当前的问题——谈判的对象太大，无法达成一致的话，先讨论自己的领地也可以。
夏洛特转过脸，努力忍住笑容。
“这不太好吧，陛下。”一名加拉西亚来的贵族凑了上来：“如果被教会知道……”
“这种事情瞒不住的，现在，恐怕也只是她自己不知道而已。再说，教会高层显然知道他是谁。我知道，大主教也知道。”夏洛特摇摇头，轻声说：“现在，教会哪有时间和力量来管我们啊。这些话在贵族之间传出去，也未必是坏事。甚至在教会那里都一样。”
贵族沉默了片刻，看了她一眼。
“我承认，我以前也低估您了。”他说：“您已经很成熟，也已经努力地适应自己的职责了。”
“当然，很多事情会逼着人成熟的。”夏洛特耸耸肩：“不努力的话，只怕哪天被东方人欺骗，自己都没察觉到呢。”
贵族深以为然地点点头。
夏洛特再次回头，向身后南方方向望去。
晨光中，使团在周围骑手的催促下，继续向前进发了。
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