到问题时，就得认真思考，真正的原因是什么，这样才能解决。”钱程继续说道：“一个只有母族名声的异族，真的能有这么大能量？又真的和诸位有仇？我觉得不是这样。至于这次的罪魁祸首究竟是谁，我想已经不言自明了吧。”
二人点了点头。
“哎，也不知道怎么办才好。”中年人松了口气，旋即摇头道：“就算知道，又能如何？这都是肉食者的事情，我等瞎操心，怕是也不管用。”
“肉食者不能远谋，但还有我等啊。”年轻人说：“曹刿能做到，我们也得这么努力。”
“曹刿不是肉食者，但人家也是能让鲁庄公好好坐下听他劝说的。”中年人叹道：“如今，我们能让国君好好听我们的建议么？”
年轻人默然不语。
“算了，那就从小事做起吧。”他倒是看得开：“只要我们不断努力，通向大同的道路就会不断延伸。大势如此，就算再有权势的人，又能如何阻挡？”
“希望如此吧……”
他们感慨了一番，钱程则走到堤坝另一头。殷琼带着十几个西洲人，正站在那里，四处眺望。
昆明池本身就是为了训练水师讨伐西南夷，特意开凿的。虽然有些地方已经成了游乐园，但周围设施和布局依然还在，气势颇为雄伟。
按惯例，有新的邦国赶来朝贡，朝廷都会展示一番武力，威慑对方。除了北军那边，昆明池水师估计也得参加。朝廷的意思是，让钱程先带着西洲使节熟悉下地形，后面也能方便些。
西洲众人交头接耳。这时，有都护府吏员注意到了旁边的土堆上，一层层的黑灰。
“为什么这里的土突然变黑了啊。”他好奇地问。
“不知道。”钱程说：“当年刚开凿池子的时候，就发现这个问题了。陛下问东方先生，东方先生回答说自己也不知道，但可以问下西域的人。陛下见此，觉得就没什么追问的必要，此后也就没人关心这事了。”
“西域的人其实也没知道的。”钱程伸手指了指西洲使者们：“不过你倒可以问问他们。”
吏员好奇心很强，还真跑去逐个询问。
“我倒是听说过。”一名教士突然说：“末日的时候，会有硫磺火从天而降，焚烧世界。这大概就是第一纪终末时剩下来的灰烬吧。”
钱程走到土堆旁，捻起一撮黑灰，轻轻搓了几下。
“还有这种传说。”那边，殷琼也跟着插话：“什么灵物能烧这么大？”
“倒是有。”钱程说。
“这样……”
钱程看向远处的宫殿——自从皇帝登基以来，建造宫室的劳役就没停过。直到现在，昆明池旁，也能看见忙碌的人群在土台上走来走去。
深秋的天穹空旷清澈，一望无垠。池边树木枯黄，凉风吹过，一段树枝断裂下来，掉在钱程胳膊上。
“火焰能
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