学堂里，只有稀稀疏疏的几个人。
一个学生抄着书，停下笔，揉了揉手腕。
笔尖抖了抖，几滴墨汁洒在纸上。学生匆忙拿纸沾了沾，又看了看旁边的文字。
“先生，圣王什么时候会来啊。”
“好好读书。”先生吹胡子瞪眼地训斥道。
学生缩回头，忍不住四下看了看。
窗外飘着洁白的雪花——西洲也一样有冬天，就像西洲的学堂，一样有农闲时加班加点赶着上课的习惯。
“好好读书！”先生敲了敲书案：“不要分心。”
“看不下去了。”学生索性两手一摊，如实说道：“书里讲的都是上古圣王的道理，但现在又没有圣王……这，这还有什么意思啊……”
“没圣王，就不读书了？”先生很是不悦。
“我的情况，先生您也知道——又不是奇才，家里也没啥势力，怎么拿推举的名额？”学生忍不住说。
“你读书就纯粹为了做官？”先生反问道：“就算不提礼义，现在学的这些，平日里也用得上吧。”
“我爹叫我来读书，一开始就是想让我懂点道理，会算账，今后经营生计，也不会吃亏的。”学生说：“但这些一样没啥用啊。”
“像我爹自己，多少也会算点账，但豪强和税吏轮流来要钱的时候，根本不和你算。人家要多少，就得给多少——我爹当初就是想认真算清楚，结果还被揍了一顿，只好全家逃这里来了。”他陈述道。
“我老家的豪强，我正好认识。那个傻瓜别说算账，大字都不识一个。为什么我会算账，他不会算账，我却要给他交钱？”他摊摊手：“您说，算账用得着么？”
“就是因为有这样的人，所以更应该学习。”先生摇着头说：“人都厌恶恶人。但君子厌恶之余，也要除掉恶人，否则就会招来祸患。但恶人本来就比你强大，不学习，怎么讨伐恶人？”
“学习了，也对付不了恶人。”学生也摇摇头：“恶人人多，还有钱有势的。之前不是说过，连钱先生这样的君子，都得巴结妖女，才能保住自己。我这样的人，又怎么和他们争啊。”
“我觉得，除非有圣王来，否则终究是战胜不了他们的。但圣王到底什么时候来啊……”
“为师哪里知道这种事……”先生含混地说：“大概，很快就会来了吧。”
“先生也相信谶讳？”学生问：“有些歌谣，倒是说圣王快来了。现在凉州小儿，都在唱‘白狐何青青……’”
“谶讳也没几个能信的。”先生打断他，平静地说：“只是很多人都没有足够的耐性和动力，如果不给一些希望，就少有人能坚持下去了。即使虚无缥缈的预言，也总比没有好。”
“那恐怕更难了。”学生丧气地说。
先生一时沉默。
“不是说，孔子是素王么？孔子有说过，圣王什么
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