临时衙署里，莫德雷德好奇地打量着新添置的装饰品。不过没等一会儿，就见钱程大步走了进来，白芷也紧随而入。
莫德雷德上前和他们相互问候。三人都不是拘于琐碎礼节的人，很快寒暄起来。
“没想到这么快就又见面了。”钱程打量了她一眼，说。
莫德雷德依然穿着以往那身便装，上衣的彩色花纹，洗的已经有些褪色。只是这次，身上多了一根崭新的绸制大绶带，和一件颜色鲜艳、绘有纹章的外袍。
一段时间不见，她又长高了些。她的神情动作，也比刚认识钱程时，沉着了许多。很明显，快速成熟起来的不止是身形和外貌，也有她的心智。
“陛下和宫廷大臣们都在前线，所以我也没有回都城，路程短了很多。”莫德雷德说。
“我在军队驻扎的小镇刚待了半个月，宫廷就收到凉州发来的外交照会，说是邀请我们参加夏王的加冕典礼。”她说着，忍不住笑了笑：“你们的文书写的太晦涩，大家半天没弄懂夏王是谁，还是使者看不下去，直接告诉他们的。”
“阿尔比昂宫廷这次决策的很快，看起来是认识到现实了。”白芷说道。
“肯定的。”莫德雷德直截了当地说：“最近的战况，说实话有些……不，是非常糟糕。我的参谋直接告诉我，这样下去，我们最多坚持一年就得全线崩溃。”
“他应该是在安慰你。”白芷指出：“商会的例行报告显示，巴里希北方的粮食价格已经普遍上涨了两倍，而在你们驻扎的地方，大宗粮食市场已经不存在了，只有少数黑市商人在用十倍以上的价格出售来源不明的口粮。我估计，三个月的时间，你们就得寻求和巴里希进行主力决战。”
“这都能推测出来么？”莫德雷德有些惊讶。
“在商会开始正式活动之前，我都要收集当地的市场上，各种商品以往价格的变化，来帮助推测今后的走向。”白芷解释道：“收集的资料多了，就能发现一些规律，其中当然包括战争这种重要影响因素。”
“按我了解的资料看，类似这次、由于大军进驻产生的价格变动，有记录的就发生过好几次，每一次，结果都差不多。”她熟练地介绍道：“只要看一下现在的数据，对照一下之前的案例，就能知道如今已经进展到什么地步，还能撑多久了。”
“您从市场上收集来的消息，就能得出这些结果了？”莫德雷德追问道。
“当地教堂是个收集历年收获量和粮价的好地方，因为教士们对于征税和之后的转卖非常上心。而且不像那些随机劫掠的贵族，教士们更有文化，会精打细算，主动找机会卖出更好的价钱。”白芷指点道。
“各教区都有在修道院保留文档的传统，而且得益于贵族们的鼠目寸光和没文化
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