老头子抱着个匣子走了进来。
见他一副疲惫的样子，脚下直发飘，也知他定是从城里走回来了，张了张口想骂一句，又忍住了。
“回来了？饭就好了，你进屋歇歇，一会叫你。”
唐时迁应了声，抱着匣子进了屋，严氏目光落在匣子上，本要问他，见他没有开口解释，以为他要避着人，便也没问。
不多时，唐家儿子唐望之，在外耍的孙子唐寄文也带着妹妹归家了。
一家人就着昏豆似的油灯吃完晚饭，夜里歇时，严氏才问他匣子里装的什么。唐时迁便把今日在会仙楼的事与老妻说了。
严氏白了他一眼，这早早出门，还以为有要紧事，结果就是腿着来去会仙楼，就为了买一瓶酒？
这出息。
“人家伙计都跟你说了持牌只是菜价打折，你就耍光棍当没有这回事啊？”
唐时迁面色讪讪，“本就说好打八折，我又没记错。”嘴上还是不肯认错。
他就按八折的酒钱准备的，多的一文都掏不出来。他没记错，就是八折。
严氏一看他那脸色就知道他定是听岔了，因只准备了那点酒钱，又爱面子不好当面认错，只好一路错下去。
“那酒就那么好喝？”平时那么节俭的人，为了一瓶酒，把攒了两个月的俸都拿去换酒了。啧啧。
“你但凡肯画一幅画，肯卖一幅字，家里也不会是这般光景。”
“家里又不是吃不上饭了，卖什么字画！”唐时迁把摩挲了半天的酒放回匣子里，啪地盖上盖子。
这老头子。严氏想骂他两句，但念着他可怜的自尊，又没舍得。
“你倒是得意了，拿自个两个月的俸去买酒，家里这两个月就要靠望之养着了。”
“家里又不是没有积蓄。”他哪里就靠儿子养着了。
“家里有多少积蓄你不知？寄文的笔墨纸砚也是费钱的很。再过不久就要准备过年的事了，各处要走礼，翻过年也要准备寄文的束修。”
唐时迁便不说话了，背过身去，望着桌上装酒的匣子发起呆。
隔天一早，唐家父子揣着书册去了书院，把要去书院就读的孙子也拎了去。待家事收拾好，严氏换了一身衣裳，对儿媳董氏说是要出门，叮嘱她在家看好孙女。
董氏听她说要进城，只以为她是要去看大姐二姐，应了声，送她出门，还给她叫了一辆驴车。
进了城，严氏向人打听着会仙楼的位置。满京城，谁人不知火得不要不要的会仙楼啊，很快就给她指了位置。
严氏一路寻了去。
一路寻到门口，远远地就见装饰华贵的马车、轿子停在酒楼门口，出入都是衣着光鲜的达官贵人，来来往往的极其热闹，再看这高五层，面阔七间的门脸，严氏便生了些怯。
伙计迎上来，“这位夫人，您是要吃饭吗？现在里头人满了，要在外头略等一等，我帮您记个号？”说着就要拿着号牌来给她登记。
严氏见他热情，并不以她老迈和衣着寒酸就看不起她，对这伙计和会仙楼起了些好感。“这外头坐着的都是排队的？”
“是呢。我给老夫人也找个位置好坐着等。”
乖乖，这都是排队等吃饭的。
又有伙计给排队的人拿免费茶水和小食，怪不得能美美地坐在门口，面无不耐，排队都排成了件美事来。
怪不得这会仙楼能挣钱，还勾得他家老头巴巴捧了两个月的俸来买酒。
严氏拉着要帮她找位置的伙计，“我不是来吃饭的。你们大掌柜在吗？”
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