百姓雪清冤案、督促建设道路驿站,在湖北留下极好名声,也终于使得湖北经济秩序恢复正常。
但湖北的事情只不过是全国税监之乱的预演而已——山西、苏州都因为太监收刮太厉害而产生了民变苗头。
与此同时,天变也在默默发生,从去年元月开始,京师没有下过雨,京畿、山西、河南,“赤地千里、禾苗不生”,时人记载:“草木既尽,剥及树皮,道毙相望,村空无烟”“坐而待赈者十八万人”。
福建入春以来稍显好转的灾情此时却也没好到哪里去。
衙门的钱粮用于赈灾都嫌不够,王文龙提出的“以工代赈,开发厦门”的计划连先期投资都挤不出来,只能先尽最大努力给灾民们提供救命粮食。
三一教的赈灾款项也几乎发完,粮台废置,信徒的主要工作转为治病和为路倒的百姓收尸。
……
福州三一教南禅祠,香烟缭绕,许多达官显贵都在此地聚集讲法,和城外地狱般景象仿若两个世界。
三一教福州教区负责人陈标在高台之上念着仪文:
“中天开夏日,大地变琉璃。五百三龙会,人天庆喜时。”
伴随弟子们捧上八盏明亮油灯,陈标手画八卦,边上的弟子敲动响器,上百教徒一起念诵经文:
“上来奉牢八卦,明镇八方,永消无妄之灾,长集亨通之庆,八方八卦八神将,明镇八方降吉祥。”
一段奉牢八卦仪文念完,台下众人都大声礼赞,“夏教大功德。”“永消无妄之灾……”
林兆恩生前就写了一本《三教无遮大会》想要提倡三教融合,互相交流讨论,如今在福州的三一教堂中这种无遮大会也每年召开,无论是儒道佛家全都欢迎参加,今年的大会格外隆重,主要目的是劝大家捐款赈灾。
仪式结束,功德箱旁围上许多人物,百姓或是有心做赈灾功德,或是想要求个福报,将一些铜板叮叮当当的丢入箱子之中。
而旁边设座的嘉宾处也有高门大户的人物跟自家小厮说话,要他们去报上自己捐献的数字。
陈标走下法台,先到福州名流士绅聚集的嘉宾处去会贵客。
“建阳公远来辛苦,”陈标拱手和王文龙打了招呼,又看向一旁的李国仙说道:“多谢李二姑娘前来。”
王文龙和李国仙两人虽然没有坐在一块,但是法事一结束就走到一起熟不拘礼的交谈,陈标看一眼也知两人关系。
“陈道长好。”李国仙笑着回礼,她站在王文龙身旁,被看见了也丝毫不害羞。
两人还未说定婚事,李国仙如此洒脱让王文龙有些惊讶。
这年代的名士待遇滋润,只要有地位有名望,女子就愿意倒贴相待。
只不过李国仙毕竟是李家的二小姐,法会过后陈标请留下的达官显贵到斋堂准备吃饭,许多人看见李国仙坐在王文龙身边还是纷纷侧目。受邀而来的名士陈第颇为惊讶:“建阳身边那位莫不是李家二小姐?”
“哪个李家?”
陈老先生道:“李旦家。”
沈有容看了一眼,点头说道:“就是他家的二小姐。”
陈第不禁小声嘀咕:“王建阳不是同着沈家说了亲么?怎么这里家的二小姐也与他如此亲近?这后生果然名士风流呀……”
沈有容和陈第两人说得热闹,同坐一桌的徐兴公忙道:“两位小声些罢,背后议论,若让建阳听去了岂不尴尬?”
陈第一笑:“也是也是,他李家的事情,我等管什么?”
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