遍布蓑草与白雪的荒原中，不时有鸟兽一闪而过，严寒的天地间一队车马在积雪几近没膝的驿道上艰难行走。
荒原上，远处的城池异常的醒目，此刻行走的队伍的气氛再也不似之前那般沉闷。
看着远处的城池，安维轩长长舒了口气，此行终于到一半了。
自泗州至东京开封一千零三十四里，东京至燕山一千三百一十五里，自燕山到上京会宁府两千七百五十里，行程近五千一百里。塞北寒冷，燕山至上京一段接连降雪难以行走，前后足足走了七十八日。
昨日宿于会宁头铺驿所，金国接伴使与前来迎接的馆伴使交接，馆伴正史吏部郎中萧德恭、副使是为翰林学士张钧。
除接伴使与馆伴使交接外，金国皇帝还遣一内侍赐宋使银合汤药。所谓的银合汤药并不是汤汤水水的药物，而是一种如榛子般大小的药丸，主要作用是用于御寒。
安维轩远远的打量女真人的都城上宁府，其面积规模也就比不上中原的望县县城大上一些，比起府城要小上许多。
距离渐渐的近了些，安维轩可以看到上宁城用夯土夯城的城墙，而这城墙的颜色与中原的城墙大不相同，呈现出黑黄两色。城墙上插有金国旗号，偶有士卒于城墙上巡走。城外是一条围绕城池的护城渠，估计建造城墙时取土而成。
上宁府的城墙之所以是为黑黄两色，是因为东北土地土壤中所含的腐殖质高，地表土层是为黑色，也就是有名的黑土地，深挖地表的土层之后便现出黄土，两色土壤夯砸后形成这种独特的黑黄两色城墙。
自南门进得会宁府，再打量城内景像，安维轩有似曾相识的感觉，细想之后突然想了起来，这会宁府是按开封府布置建造的。
天气寒冷，城内行人稀少，使得会宁府显得很是冷清。
在馆伴官的引领下，安维轩一行进入驿馆，稍做休息后，会有金国宫内内侍奉金国皇帝命前来抚问。依以往的惯制，宋使在会宁府一般要停留十日，每天皆有不同的安排，至于具体行程，金随宋制，没有太大的差别。
稍做休息，有馆驿人员传道：“天使刘贵人奉陛下旨抚问宋使……”
听得声音，安维轩、王墨卿二人率三节随从列队整理衣冠，前来迎接那传旨抚问的“天使”。这个“天使”还是那个于会宁头铺赐汤药的金国内侍。
所谓的“抚问”，无非是送些酒宴，像征性意义大于实际意义。
只见那金国“天使”奉命抚问之后，将目目光投向安维轩，问道：“这位安副使可是江南今岁的探花，曾馆伴我大金贺宋天申节使的安大人？”
不知道这金国皇宫内侍所问何意，安维轩还是拱手道：“正是小使！”
那内侍说道：“传我大金国皇帝口谕，召江南贺正旦副使安维轩明日进
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