父亲简直就是我的大恩人啊！如果不是五年前他投资了我们两千金镑，我们一伙人恐怕早就变成街头乞讨的流浪汉了……”
艾伦看在他带来的礼物挺丰盛的份上，耐心听完了他滔滔不绝的唠叨，然后叫仆人把他领进屋子。
接下来，艾伦接待的客人更是形形色色——贵族、银行家、工厂主、两院议员……都在艾伦发出邀请函后聚集在了这里。
望着那些在华美灯光下翩翩起舞的人影，艾伦深刻感受到，威廉伯爵这些年来用金镑编织起来的人脉关系网究竟有多么可怕。
“人脉等于钱脉”这句话，显然被威廉伯爵诠释到了极致。
不过，由于今天来的客人实在太多，当艾伦跟所有人都打了一遍招呼后，他已经感到有些身心疲惫。
也就是在这时候，他才突然想起来，自己在忙着跟客人打交道的过程中，似乎把霍华德抛在一边了。
于是，他唤来仆人，询问了霍华德所在的位置，然后大步流星穿过人群，终于在大厅里一个不起眼的角落里找到了霍华德的身影。
今天，霍华德换上了新订制的礼服，本应看上去精神抖擞、气宇轩昂。
然而此时，他却孤零零地站在角落里，显得忧郁而落寞，仿佛与周围环境格格不入。
“你怎么不加入他们呢？”艾伦指着人群，笑着问道，“这对你来说，应该是一个很难得的机会。”
霍华德摇了摇头。
艾伦本以为，霍华德会义正言辞地解释说，“我和他们不是一类人”。
可他却没想到，霍华德竟然无奈一笑，有些不好意思地说：“艾伦，谢谢你替我操心。可是我从小就记不清人脸。在这样的场合，万一我认错人了，会很尴尬的。”
“所以你宁愿一个人待着？”
“是的。”
“所以，你当初在学校里表现出一副高冷学霸的模样，不怎么跟人说话，也是出于这个原因？”
“没错，”霍华德点了点头，“实话实说，刚入学那段时间，我曾一度分不清你和杰弗里，好几次差点叫错人。
“不过现在不会了。”
…………
与此同时。
不论白天还是晚上，布雷登王国的王宫都一如既往极为安静，鲜少有客人来访。
在湛蓝色月光的照耀下，这座雄伟瑰丽的王宫显得格外地静谧安详，宛若童话故事里公主沉睡多年的古堡。
年轻的玛格丽特女王早已习惯了这种安静。
此时此刻，她正独自一人坐在自己华美的房间里，闭目沉思。
忽然之间，她的贴身女仆莉拉敲了敲门，走了进来。
“尊敬的女王陛下，您要的资料送到了。”
女仆恭敬行礼，把一摞资料双手呈了上来。
“辛苦你了。”
听到她的话，玛格丽特女王睁开眼睛，伸手接过女仆递来的资料，随意地翻看着。
很快，她便从这一堆资料中翻出了几张照片，还有一份新鲜出炉的采访稿。
然后她的嘴角扬起一丝淡淡的微笑。
…………
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