为我丈夫如果还在，会像从前那样让你留下来？”希尔德加德抬起头，“他现在最恨的人就是你，如果我没有说出那些事，他一定会杀了你的。”
“所以，我会被驱逐出去，他们会说我的羊群踩坏了农民的篱笆，我的财产会被全村瓜分，我的孩子也会无家可归。”
“除非我来庇护你。”女人的话音很细，她不想惊动这座房子里的其他人，尤其是那个喜欢多嘴的肥厨娘，“我很快会成为一个寡妇，我有权利选择任何人。”
“但不会是一个牧羊人。”他打断了女人的话，“你很清楚这点。”
“我明白，所以我不会选择任何人。但我仍然是这片土地唯一的贵族。”
两人的声音越来越轻，最后化为壁炉中的青烟，消失得袅无痕迹。
“为什么我们每次都会这样？”瑟奥武夫问道。
“我们还能谈些什么呢？你甚至不认识一个字。”
“我记得有段时间，你想要教我来着。”
“有什么用处，不管拿起哪部书，最后的结果都是上床。”女人的声音甜美中掺着浓酸，“你知道我本来不是这样的人。”
“我都清楚的，我的夫人。”
“那时候我是个害羞的丫头，整天害怕自己发胖，我喜欢祈祷和阅读，喜欢去教堂里。”
“我不记得你去过教堂。”
“那个混蛋奸污了我之后，我差点死掉。”她的声音如小猫在呜咽，“幸好你出现了，我的丈夫对你嫉妒得发狂，但他不知道，如果没有你，我可能早就不在这里了。”
瑟奥武夫沉默了，他不是一个大胆的人，从来不是，但是为了这份危险的感情，他不断冒险，方才听见她提起那件陈年旧事的时候，他竟然生出了杀人的念头，那个差点害死希尔德加德的神父——道貌岸然的毕力格，他想要杀了这个人。
当太阳如乘着桃心木船舷浮上水面时，两人同时醒了过来。
“你知道，我随时可能怀孕。”
“你没有生过孩子，你没有怀孕过，我以为……”
“傻子，神父曾说，强壮的种子可以打开子宫。”
“哪个神父？”
希尔德加德闻见了牧羊人的醋意，她立刻合上了嘴。
这个早晨，西方的土地上升起同样的太阳，国王的太阳。
埃德里克家族的奥斯伍尔夫还是屈服了，所有俘虏——还活着的俘虏，都被送到埃瑟墨的庄园，其中也包括牛津的贝尼迪克特院长。
“就这些？”埃德加皱着眉头，用手遮住鼻子。
“陛下，其他人都死了，我们大人已经将那些匪徒都抓住了，他会亲自押送到陛下面前。”
国王微微颔首，他明白这些人经历过什么，奴隶的第一课可不是劳作。
俘虏中的一个女人忽然跪倒在地，国王的士兵立刻将她扶了出来。
“陛下，她快不行了。”
“告诉我，你叫什么？”埃德加忍着她身上的味道，靠近前去。
“伊迪丝……”女人从没有见过这样漂亮的脸蛋，她晕晕乎乎地发出游丝般的声音，“牧羊人的老婆。”
“照顾好她。”国王回头下了一道命令，没人敢怠慢，这个普通的女人如同贵妇一般被修女和医士们亲自看护起来。
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