县的县城不比洛阳,积蓄根本不多,反而是山中的各家山寨藏粮更多。”
“何况明朝的封疆大吏,他们为保持禄位,遇事上下欺蒙,互相推倭,都怕担责。你只要不攻破城池,杀戮朝廷命官,纵然你到处攻破山寨,声势日大,百姓归顺如流,那班封疆大吏也还会装聋卖哑,不肯上报朝廷。”
“倘若他们上报朝廷,崇祯就要发急,动了脾气,一道一道上谕飞来,限期他们‘剿灭’,也不管兵在哪里,饷在哪里。到期不能‘剿灭’,反而如火燎原,他们有些做封疆大吏的,轻则降级、削职,重则下狱、砍头。所以这班封疆大吏如今都学能了,抱着一个宗旨:多一事不如少一事,当一天和尚撞一天钟,能够保一天禄位就保一天。”
牛金星这才抚须含笑道:“确实如此,所以闯王纵横宝丰、鲁山、郏县三地时,也是只拔山寨、不攻县城,尽量不引起官军的注意力。但此一时彼一时,如今闯军的兵力大为增长,已不惧河南官军,所以闯王才连续攻破永宁和宜阳两座县城。”
牛金星通常称李自成为闯王或元帅,他自然不用具备着浓厚土匪气的“掌盘子”称呼。这时候李自成纵横于闯王高迎祥曾经长期活动的豫西南一带,虽然没有直接打出闯王的旗号来,但已有许多饥民将闯将与闯王的称号混淆,李自成闯王名号因此渐渐响彻天下。
他终于将这趟来熊耳山的目的说明,大声说道:“小将军!如今熊耳山和伏牛山都在我方的掌握之下,一旦有事,则大可退入山中休整兵马。我已建议闯王,冲驰豫中、豫东,破洛阳、陷福藩,取王府累亿金钱养兵赈饥,争衡中原。”
“我早年在洛阳读书求学,在当地认识不少人物,对洛阳地理情势也很了解。这趟来前,我已为闯王做好了攻破洛阳的全盘计划。福王朱常询非一般藩封亲王可比,他是万历皇帝的爱子、是崇祯皇帝的亲叔父,福藩陷落,必使得天下震动、人心瓦解。河洛百姓也将为此拍手称快,益信闯军真乃汤武之师。义旗所指,必然望风响应,簞食壶浆相迎。”
李来亨知道牛金星这趟来得胜寨的目的,显而易见,就是要他尽出熊耳山、伏牛山两山之兵,响应李自成进攻洛阳的部署。
但李来亨却不想太过于锋芒毕露,使得自己在闯营中过于鹤立鸡群。其实以兵力来论,李来亨、高一功、白旺直接掌握的精干战兵已有一千五百人之多,其他半耕半战的民兵辅兵,若全力征发,就和牛金星猜测的一样,还有四五千之谱。
而李来亨若在征发伏牛山和熊耳山中,各家山寨的寨兵,让每家都出些寨兵从征,总兵力达到七八千人,都不是不可能的事情!
当然,这样的动员必然是伤筋动骨,也将极大破坏李来亨对两山地区的统治基础。
所以他听过牛金星的话后,心想李自成对攻破洛阳,必有成竹在胸,便决定加上民兵寨兵,出动个一两千人算了。
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