儿则往前两步,提到了另一个话题,说:“掌家用兵出奇,这回以走致敌,就是要通过不断往来跋涉于熊耳山和伏牛山之间,使官军疲于奔命,将其拖垮以后,再行歼击。”
刘芳亮赞赏道:“正是如此,也多亏了来亨、一功你们两人同白旺经营小虎寨、得胜寨等山寨,使得两山寨主全部咸服于闯营。掌家率领大军在山中行军才可以畅行无阻,而且沿途可以获得充分的补给,这才能以走致敌、拖垮官兵。”
李来亨心中微微自满,他知道后世历史上李自成是在伊川附近受挫于杨文岳和虎大威之手,一段时间内又不得不重拾“商洛主义”,发展受到不小影响。
现在闯军则不仅不惧怕虎大威的精兵,而且还正在通过巧妙的机动,准备在运动行进间把握战机、成建制歼灭官军一部。
这很大程度上,还是由于李来亨成功支配了熊耳山、伏牛山诸寨寨主的缘故。
他内心自得一会儿后,又苦笑道:“不过我们的苦头就太多了,掌家刚刚率部潜伏北上的那半个月里。我们几乎是用闯营两个标,不足五千人的兵力在牵制李仙风、高名衡、杨文岳各部数万的官军。实在吃尽苦头啊!”
刘芳亮轻笑两声后,劝慰李来亨说:“好在我们有小袁营相助,他们活动在开封府南面的临颍、商水等处,也牵制住不少官军。支撑到现在,大部分的官军都吃着掌家的马蹄尘土,赶去豫西北增援,南阳反而又空虚无备,可以让我们肆意纵横驰骋。”
小袁营是河南本地开州人袁时中在豫北聚集起来的一支流民军,袁时中和固守山寨的河南三大土寇于大忠、李际遇、沈万登不同,战术上更接近于闯、曹、献等秦寇。
他也惯于使用流动作战、以走致敌的战术,小袁营本来是在黄河北岸的开州(即濮阳)一带活动。但很快就渡黄河南下,移动到梁、宋之间发展,活跃于开封府和归德府南部的豫东南地区。
李来亨和刘芳亮留守南召县,兵力吃紧,即便退入伏牛山南麓山区,也很难牵制住数倍于己的官军。也是多亏了袁时中在临颍等地的积极活跃,才让官军不能放开手脚进攻伏牛山山区。
小袁营相比河南三大土寇军纪要优良许多,李来亨已经多次派方以仁和柳敬亭到小袁营中联络袁时中,使得双方建立了一种默契性的同盟关系。
“师傅说得对,也是有小袁营帮助我们牵制侧翼,才使得我们可以任意纵横南阳府内。”
李来亨用马鞭指着东方开封府和归德府的方向露出笑容,东边的日头高照,五月间明媚的阳光喷洒在草野之间。
远处有零星数骑飞驰过来,李来亨盯着阳光,眯起眼睛,辨认出为首的一人是李家寨寨主李好在屏风寨收编的部下朱由柀。
“朱由柀?是裕州战情有了消息吗?”
官军主力离开南阳府后,李来亨就和刘芳亮部署了主动出击南阳府各州县的新战略。因为李好是裕州人,而且还是在裕州老家颇有威望的豪杰之士,所以李来亨便把反攻的第一个目标定为了裕州。
除了李好以外,李来亨还派遣了自己手下独立作战能力最强的郭君镇一起进攻裕州。此外刘芳亮也派了他的另一名副哨,曾和李来亨并肩作战过的“皂鹰”刘汝魁协助裕州的战事。
朱由柀停下战马,双手抱拳回答道:“刘副哨在裕州和舞阳县交界处击退了李万庆所部,李寨主则同郭管队顺利拿下了裕州!”
李来亨和刘芳亮两人,闻讯相视一笑,刘芳亮更大笑道:“射塌天这个出卖兄弟的叛徒,终于也有今天!”
李万庆绰号“射塌天”,原本也是起义军中的一个老资格的豪帅了。但他和“闯塌天”刘国能,一起受熊文灿招诱投降。
李万庆不仅在投降时杀了其他义军豪帅,拿他们的头颅作为投降之礼。投降以后更和刘国能一起为左良玉出死力,在玛瑙山大破张献忠,和“闯塌天”刘国能、“整十万”马进忠等叛徒一起成为了左镇的台柱子之一。
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