身出去，外头已是繁星渐起，夜色趋渐浓重。染一头月色，听着脚下闷响，回去自己的禅房。禅房里如今只剩下四个小尼姑，仍是睡一张通铺上。叫打发了不少个，偏最先被撵的青菀还留着，跟着净虚长脸。旁人心里多少有些吃味，更是不大搭理她。

　　青菀也无所谓，能说讲的时候闲话两句。不能说讲，谁给谁打奉承呢？又不是非得求的人。净虚那处她已经日日摆尽了卑微的嘴脸，回来脸多半也就搁着放松了。

　　她翻出自己的几件薄衣单裤，并两件夹棉的，再些灰帽布鞋，打了包裹放在床头。收拾妥当，心里空落，又惦记起一清来，自又翻拉出她之前替一清留下的一些东西。带不走什么，只挑了一身灰袍缁衣，往包裹里塞了。

　　次日早板梳洗，连早斋也不及用，便斜过肩腰挎了包裹，跟着净虚出寺门往山下去。那时天色已发亮，照着前庭桃花一片如粉缎。一直走到阶矶下沿儿，净虚才回头遥遥看了一眼寒香寺。青菀便如她一般转身，看着寺庙座在雾色中，阵阵响起钟鸣。

　　出家人出门不持钱财，靠的是施善化缘。手捧钵盂，心无杂念，以历练自己、普度众生为己任。这说起来是天大的话，青菀不知道佛法精深的净虚是不是这样。她有生之年所见之人里，只有一清恪守不渝。凡人之中，能做到此种，实为少之又少。

　　离开寒香寺，也不必往苏州城里去。沿着郊外小径，向北而行。有去处，却行踪不定。不知要走多少春秋，也不知会途径哪里。青菀跟着一清去过不少地方，吃过不少化缘化不来挨饿的苦。对游历，并无太多热情，逼不得已罢了。

　　她跟在净虚后头，不问路径，不问行歇时辰。两人俱默声，互不说一句话，直直走到晌午。在一处密林里停下，斋饭无处化去。歇下身子捏腿，净虚才问了句，“你可识得路？”

　　青菀呆愣片刻，才想起净虚一直也未出过苏州地界，不识路是理应的。偏她性子孤傲，无半分许人置喙的气质，叫青菀常常都默声拿自己当个人偶，随她吩咐。眼下求助起她来了，然她也不是很明白，这就尴尬了。

　　她说：“早前跟师父游历，都是随她带路，亦是不拘目的。眼下要说怎么最快到京城，我也说不上来。”

　　净虚吸了口气，心想她果也没看错，这丫头是个草包。当初不愿下山，就是没有主张，寻不到出路，心里胆怯，所以才冷风里守了几日，要她留她做弟子给她条活路呢。

　　她平平心气站起身来，给青菀甩下一个背影，道一句，“走吧。”

　　那汉子扒拉两口饭，掀眼皮瞧她一眼，“京城在北面，按着一气走就是了。你问我，我也没去过。一辈子山林长大的，知道京城什么玩意？”

　　京城地距遥远，问不出

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